“阿贝。。。”李氏的声音有些哽咽,“你这手艺。。。比你娘强多了。”
“娘。。。”阿贝放下针线,握住母亲的手,“我想多绣几幅,托张婶送到沪上去卖。要是能卖上好价钱,爹的药钱、家里的开销就有着落了。”
李氏的眼泪终于掉下来:“苦了你了,孩子。。。”
“不苦。”阿贝摇头,“这是我该做的。您和爹养我这么大,现在该我孝敬你们了。”
接下来的几天,阿贝除了照顾父亲、做家务,所有时间都扑在绣架上。她绣了四幅小样:一幅雨后水巷,一幅月下渔舟,一幅荷塘蜻蜓,一幅雪中寒梅。
每一幅都灵动鲜活,带着水乡特有的灵气。
五天后,她把绣品送到张婶那里。张婶一看,眼睛都直了:“哎哟我的乖乖,这绣得。。。跟真的一样!阿贝,你这手艺,在咱们镇真是屈才了。”
阿贝有些不好意思:“张婶您过奖了。那。。。这些能捎去沪上吗?”
“能,太能了!”张婶把绣品小心包好,“我明天就托人送。不过阿贝,有句话我得说在前头——沪上那种地方,鱼龙混杂,你这绣品要是真有人看中,价格肯定不低。但你得做好心理准备,万一。。。我是说万一,被人骗了或者压价,你可别太难过。”
“我明白。”阿贝点头,“能卖出去最好,卖不出去。。。我再想别的办法。”
离开绣坊,阿贝没有直接回家,而是绕到镇子南边的码头。
码头边停着几艘渔船,水面上飘着油花和垃圾。几个渔民蹲在岸边抽烟,脸色都不好看。
“阿贝来了?”一个中年汉子招呼她,是水生爹。
“李叔。”阿贝走过去,“黄老虎那边。。。有松口吗?”
水生爹狠狠吐了口烟:“松个屁!昨天又带人来,说下个月开始,谁要在这片打鱼,得交‘管理费’,一网三文钱。”
“三文?!”阿贝倒吸一口凉气。一网鱼也就卖个十几文,交三文管理费,还赚什么?
“这不是逼人绝路吗?”另一个渔民愤愤道。
阿贝看着浑浊的江水,心里沉甸甸的。黄老虎这是要把渔民往死里逼。可他们能怎么办?黄老虎手下有打手,跟县衙里的人也有关系,普通老百姓哪斗得过?
回到家,莫老憨已经能靠着床头坐一会儿了。见阿贝回来,他问:“绣品送去了?”
“嗯。”阿贝倒了碗水递给他,“爹,码头那边。。。”
“水生爹来过了,都跟我说了。”莫老憨脸色凝重,“阿贝,爹有件事想跟你商量。”
“您说。”
莫老憨从枕头下摸出一个小布包,打开,里面是几块碎银和一些铜钱,总共不到二两银子——这是家里全部的家当了。
“这点钱,你拿着。”他说,“等爹伤好点了,咱们。。。搬家吧。”
阿贝愣住了:“搬去哪?”
“去哪都行,离开这镇子。”莫老憨苦笑,“黄老虎这是要把咱们赶尽杀绝。留在这儿,迟早饿死。爹想好了,等能走了,咱们去投奔你堂叔,他在邻县做木工,应该能收留咱们。”
“可您的伤。。。”
“伤慢慢养。”莫老憨握住女儿的手,“阿贝,爹知道你不舍得走。你在这儿长大,学堂也在。。。但爹不能眼睁睁看着你们娘俩跟着我受苦。”
阿贝看着父亲苍老的脸,心里五味杂陈。离开,意味着放弃刚刚看到的一线希望;不离开,可能真的会被黄老虎逼上绝路。
“爹,再等等。”她轻声说,“等沪上那边有消息。万一绣品能卖出去,咱们就有钱了。有钱了,黄老虎就不能把咱们怎么样。”
莫老憨叹了口气:“傻孩子,哪有那么容易。。。”
“让我试试。”阿贝的眼神很坚定,“就等一个月。如果一个月后还没消息,咱们就听您的,搬家。”
看着女儿倔强的眼神,莫老憨最终点了点头:“好,就一个月。”
夜深人静,阿贝躺在床上,却怎么也睡不着。她轻轻摸出那半块玉佩,在黑暗中感受它冰凉的触感。
沪上。。。那是个什么样的地方?听说那里高楼林立,车水马龙,是有钱人的天堂。她的绣品,在那里真的能卖出去吗?如果能,能卖多少钱?
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